Jenifer Montanez no sabía que tenía derecho a la ciudadanía estadounidense hasta el año pasado, cuando intentaba desesperadamente obtener el permiso del gobierno para visitar a sus abuelos enfermos en Ciudad de México.
Florencia Label, natural de Guadalajara, pasó el examen de naturalización y juró como ciudadana estadounidense en diciembre, a la edad de 60 años, a pesar de haber pasado la mayor parte de su vida en México y de hablar un inglés limitado.
Ambos logros se debieron en gran medida a la ayuda prestada a través del Centro de Inmigración y Ciudadanía del Norte del Condado. Está situado en la Iglesia Presbiteriana de Solana Beach, 120 Stevens Ave.
“Me alegro mucho de que este programa esté disponible para nosotros y para aconsejarnos sobre qué camino tomar, porque a veces no lo sabemos”, dijo Montanez, enfermera de urgencias del Centro Médico Tri-City de Oceanside.
La residente en San Marcos, de 37 años, había renovado varias veces su tarjeta de residencia legal después de que su madre la trajera a Estados Unidos cuando era adolescente.
Ante la urgencia de regresar a Ciudad de México para visitar a sus abuelos mientras aún vivieran, solicitó un pasaporte mexicano, al tiempo que acudía al centro de Solana Beach en busca de ayuda, por sugerencia de una amiga.
Allí descubrió que ya cumplía los requisitos para obtener la nacionalidad, puesto que su madre se había naturalizado cuando Jenifer era menor de 18 años.
El mismo día que denegaron su solicitud de pasaporte, dijo Montañez, un representante de la sede de Solana Beach le notificó que el gobierno estadounidense reconocía oficialmente su ciudadanía.
“No lo habría sabido”, dijo Montanez. “Nunca se me habría pasado por la cabeza que era ciudadana estadounidense. No habría sabido seguir ese camino y no me habrían reconocido como ciudadana”.
