La nueva ciudadana estadounidense Li abandonó su país natal, China, en busca de “libertad, felicidad y mejor educación” aquí, en Estados Unidos. Para Li, la transición cultural entre China y Estados Unidos fue “una dura adaptación”. Los idiomas son muy diferentes, señaló, y las culturas son “casi opuestas” entre sí. A pesar de estos retos, Li se ha esforzado por sumergirse en la cultura de San Diego y en la sociedad estadounidense en general. Dice: “Creo que debes animarte a aprender la cultura y el idioma para poder encajar y participar en la vida de aquí”. Al mismo tiempo, Li sigue honrando su herencia y a sus muchos familiares que aún viven en China.

Desde que solicitó la nacionalidad, Li ha sido una estudiante entregada a las clases semanales de Cívica y ESL de Pathways. Encontrar un entorno de aprendizaje cómodo y de apoyo era una de sus prioridades. Li señala que “Pathways tiene la pasión. La gente de aquí me hace sentir muy segura”. Da crédito a sus profesores y a la coordinadora de voluntarios Alyssa por hacer que su experiencia de aprendizaje sea especial. “Estoy muy impresionada (con ellos). Aportan mucho de su tiempo. Estoy muy agradecida”.

El Día Internacional de la Mujer 2023 fue trascendental para Li, ya que celebró su nueva nacionalidad. Li dice: “¡No me lo puedo creer! Es una vida totalmente nueva. Tengo más confianza. Mientras conducía hacia aquí me dije: ‘¡Soy estadounidense! Haré todo lo que pueda por este país, mi país”.

¿Qué le espera a Li? Como nueva ciudadana estadounidense, le entusiasma ser voluntaria en el Departamento de Policía de San Diego, votar en las próximas elecciones y viajar con menos restricciones. Li está contenta de “tener la libertad de vivir una vida plena”.