“He esperado 30 años este momento”.
~ Martin Lopez
Caminos a la Ciudadanía SD Cliente
Martín es un inmigrante de 59 años del pequeño pueblo de Parral, en Chihuahua, México, donde creció con su madre, su padre, un hermano y dos hermanas. Cuando Martin tenía 14 años, su padre murió y la familia sufrió tremendas dificultades económicas. Como hijo mayor, Martin sintió la carga de mantener a su familia, pero había muy poco trabajo para un adolescente.
En 1987, a los 24 años, Martin tomó la angustiosa decisión de abandonar su hogar y su familia y dirigirse al norte para trabajar en EE.UU. Vivió y trabajó en San Antonio, Albuquerque y Tucson, y finalmente se estableció en el condado de San Diego, donde trabajó como friegaplatos y cocinero en Fidel’s y en el Fish Market de Solana Beach. Hoy, Martin vive en Oceanside y trabaja como jardinero en el Lomas Santa Fe Country Club. Durante 35 años, ha enviado dinero a su familia en México todos los meses, comprando una casa para su madre y pagando la educación universitaria de su hermano.
En 2011, Martin se casó con su esposa, Yolanda. Como Yolanda era ciudadana estadounidense, pudo patrocinar a Martin para que se convirtiera en residente legal permanente (LPR). Diez años después, cuando habló con los representantes legales de Caminos a la Ciudadanía, Martin se dio cuenta de que su sueño de obtener la ciudadanía estadounidense podía ser posible. Pedro y Goretty le aseguraron que los atentos y experimentados tutores de Pathways podrían ayudarle a mejorar su inglés y a aprender la complicada información cívica del examen de ciudadanía.
Tras solicitar la nacionalidad en noviembre de 2021, Martin asistió semanalmente a clases de educación cívica y de inglés como segunda lengua (ESL). Finalmente, en febrero de 2023, Martin superó la entrevista y juró como ciudadano de Estados Unidos. Dice: “¡Estaba tan contento! He esperado 30 años este momento. Amo este país y doy gracias a Dios todos los días por ser ciudadano”.
Hoy, Martin es miembro activo de la Hermandad Hispana de la Iglesia Presbiteriana de Solana Beach, un marido orgulloso de Yolanda y un padre cariñoso de su hija, Allissa Cloie. Martin sigue asistiendo a clases semanales de inglés en Pathways to Citizenship, donde su sonrisa centelleante y su risa estruendosa llenan la sala.
