“Я чекав цього моменту 30 років”.
~ Мартін Лопес
Клієнт програми “Шляхи до громадянства
Мартін – 59-річний іммігрант з маленького села Паррал у штаті Чіуауа, Мексика, де він виріс з матір’ю, батьком, братом і двома сестрами. Коли Мартіну було 14 років, його батько помер, і сім’я зазнала величезних економічних труднощів. Як найстарший син, Мартін відчував тягар утримання сім’ї, але роботи для підлітка було дуже мало.
У 1987 році, у віці 24 років, Мартін прийняв болісне рішення залишити свій дім і сім’ю та поїхати на північ, щоб працювати в США. Він жив і працював у Сан-Антоніо, Альбукерке і Тусоні, а потім оселився в окрузі Сан-Дієго, де працював посудомийником і кухарем у ресторані Fidel’s і на рибному ринку в Солана-Біч. Сьогодні Мартін живе в Оушенсайді і працює садівником у заміському клубі Lomas Santa Fe Country Club. Протягом 35 років він щомісяця надсилав гроші своїй родині в Мексику, купив будинок для матері та оплатив навчання брата в коледжі.
У 2011 році Мартін одружився зі своєю дружиною Іоландою. Оскільки Іоланда була громадянкою США, вона змогла виступити спонсором Мартіна для отримання статусу законного постійного резидента (LPR). Десять років по тому, коли він поспілкувався з юридичними представниками “Шляхів до громадянства”, Мартін зрозумів, що його мрія про громадянство США може стати реальністю. Педро і Горетті запевнили його, що турботливі, досвідчені викладачі “Шляхів до громадянства” допоможуть йому покращити англійську мову і засвоїти складну громадянську інформацію, необхідну для складання іспиту на отримання громадянства.
Після подачі документів на громадянство в листопаді 2021 року Мартін відвідував щотижневі курси громадянської освіти та англійської мови як другої мови (ESL). Нарешті, в лютому 2023 року Мартін пройшов співбесіду і склав присягу громадянина Сполучених Штатів. Він каже: “Я був такий щасливий! Я чекав цього моменту 30 років. Я люблю цю країну і щодня дякую Богові за те, що я її громадянин”.
Сьогодні Мартін є активним членом латиноамериканської спільноти пресвітеріанської церкви Солана-Біч, гордим чоловіком Іоланди та турботливим батьком своєї доньки Алісси Клоі. Мартін продовжує відвідувати щотижневі заняття з англійської мови в “Шляхах до громадянства”, де його сяюча посмішка та дзвінкий сміх наповнюють кімнату.
